В продолжение темы, затронутой в статье о слове берлога (см. здесь).
Исторический центр столицы современной Германии (а прежде — Прусского королевства и Германской империи) сложился в начале XIV века благодаря слиянию двух поселений с названиями Berlin и Cölln. Топоним Berlin зафиксирован в памятниках письменности с XIII века.
Имеются разные предположения по поводу происхождения названия немецкой столицы. Часто можно слышать мнение, что Берлин (Berlin) происходит от Bär, т. е. ‘медведь’. Но эта идея признана специалистами ошибочной. Современные лингвисты в большинстве своем склоняются к славянской этимологии топонима Берлин (напомню, что у славян слова бер в значении ‘медведь’ не зафиксировано).
На территорию современной Германии (в основном восточной и северной) примерно в V – VI веках н. э. пришли западнославянские племена. И немалое количество современных немецких топонимов по своему происхождению являются славянскими: Лаузиц (Лужица), Росток, Любек… К этой группе относится и название Берлин.
Его истоки искали в созвучных славянских именах (Берла, Брал и др.), а также в глаголах типа старочешского bedliti ‘сторожить’ (в этом случае Berlin < Bedlin означало ‘сторожевой пост’). Однако в настоящее время эти версии признаны маловероятными.
Скорее всего, в слове Berlin когда-то был корень *berl- (bьrl-) – тот, что содержится (или содержался в прошлом) в разных славянских словах со значениями ‘логово или нора зверя’, ‘грязная соломенная подстилка’, ‘мусор’, ‘топь, лужа’, ‘грязь’. Например, сербохорватское bȑļug ‘топь, лужа’, бр̀љага ‛грязная лужа’ (подборку других примеров можно найти в упоминавшейся выше статье про берлогу). Видимо, топоним Берлин образован от однокоренного древнелужицкого слова со значением ‘болото, топь’. Иными словами, название этого населенного пункта — характеристика местности, в которой он находился. Низменные болотистые земли по берегам реки Шпре…
.
Литература:
Аникин А. Е. Русский этимологический словарь. — Вып. 3. — М., 2009.
Поспелов Е. М. Географические названия мира: Топонимический словарь. — М., 1998.
